George Russell uważa, że ​​oferta Mercedesa na tytuł F1 jest „całkiem przesadzona” po pierwszej jeździe W16

George Russell przyznaje, że pomysł, aby Mercedes walczył o tytuł w tym sezonie, jest „całkiem naciągany”.

Brytyjczyk wsiadł wczoraj za kierownicę swojego nowego samochodu, W16, na dzień filmowania w Bahrajnie. A po tej krótkiej jeździe przed rozpoczęciem dzisiejszych testów przedsezonowych nie brzmiał zbyt entuzjastycznie nastawiony do nowej maszyny Mercedesa.

„Zdecydowanie mam pewne pierwsze wrażenia, które na razie zachowam dla siebie” – powiedział 27-letni Russell. „Ważne jest, aby nie wyciągać pochopnych wniosków, ponieważ wiemy, że od zeszłego roku, od toru do toru, wahania wyników były ogromne we wszystkich zespołach. Z tego, co czuję do tej pory, jestem zadowolony”.

Mercedes wkracza w nowy sezon po zajęciu czwartego miejsca w poprzednim sezonie, za wszystkimi głównymi rywalami. I chociaż Russell może być dumny z zajęcia miejsca przed Lewisem Hamiltonem w ich ostatnim sezonie jako koledzy z zespołu, szóste miejsce nie jest tym, czego chce Brytyjczyk. Przyznaje jednak, że Mercedesowi będzie trudno pokonać zespoły, które w zeszłym roku były od nich lepsze.

Russell powiedział: „Zawsze mówisz, że chcesz walczyć o mistrzostwo, ale będąc realistą i wiedząc, gdzie skończyliśmy w zeszłym roku, to jest dość naciągane. Ale wiemy, że jeśli będziemy podchodzić do wyścigu w każdy weekend i starać się zmaksymalizować każdy wynik, kto wie, dokąd nas to zaprowadzi? Podchodzę do każdego wyścigu tak, jakby to był wyścig, który możemy wygrać i zobaczyć, dokąd nas to zaprowadzi w trakcie sezonu”.

Teraz, gdy Hamilton jeździ dla rywali Ferrari , Russellowi towarzyszy 18-letnia debiutantka Kimi Antonelli, co do której Mercedes pokłada duże nadzieje. Szef zespołu Toto Wolff przyznał, że „niezwykłe” było to, że nie pracował z Hamiltonem w tym okresie przygotowawczym, ale uważa, że ​​awans utalentowanego nastolatka Antonelliego może dać jego drużynie świeży impuls.

Austriak powiedział: „Kimi jest tak cenny dla zespołu, dynamika jest tak pozytywna i widzę, że w zespole pojawia się trochę nowego entuzjazmu. Obaj są świetni – dzięki doświadczeniu George’a i świeżości Kimiego jesteśmy w dobrej sytuacji”.

Mercedes nie zdołał zbudować samochodu, który mógłby walczyć o tytuł w obecnym cyklu przepisów F1, który rozpoczął się w 2022 r. i zakończy po nadchodzącym sezonie, ale Wolff nalega, aby jego koledzy byli tak samo głodni jak zawsze. Dodał: „Jesteśmy zmotywowani każdego roku, nie chodzi o to, że brakuje nam energii lub ambicji. To fizyka w samochodzie, a nie mistycyzm, z którymi musimy sobie poradzić”.

Tymczasem, chociaż Antonelli przyznał, że status nowicjusza nie czyni go najlepszym sędzią, przynajmniej brzmiał bardziej optymistycznie po swoim pierwszym starcie w W16.

Włoch powiedział: „Nie mam zbyt dużego doświadczenia z poprzednim samochodem, ale samochód był bardzo jezdny, bardzo przyjemny w prowadzeniu. Jak dotąd czułem się dobrze. W ciągu następnych kilku dni zobaczymy, że będzie lepiej”.